니켈이 다른 합금 원소인 구리(Cu), 알루미늄(AI), 크롬(CR) 등에 비해 높은 가격을 유지하는 이유

01. 분리하기 어려운 금속, 니켈

자연상태에서 니켈은 보통 구리와 섞여 존재하는데, 이들 두 금속은 매우 친해서 서로 분리하려면 복잡하고 많은 단계를 거쳐야 합니다. 이같은 이유로 20세기 초까지만 해도 제련업자들 사이에서는 니켈을 '산의 악마'라고 불렀을 정도입니다. 왜냐하면 순수한 니켈을 추출하기 너무 어렵다 보니, 마치 산 속의 악마가 그 금속 속에 숨어들어가 심술을 부리고 있다고 생각한 것입니다. 그래서 지구상에 매장되어 있는 니켈이 적은 양이 아님에도 불구하고 상업적으로 희귀한 금속이 된 것입니다.

02. 니켈이 가진 무한한 가치

니켈은 스테인리스강에서 이미 증명된 우수한 성질 외에도 매우 다양한 분야에서 활약하고 있습니다. 특히 아름다운 광택과 내식성 덕분에 특수합금 분야에서 최고의 합금원소로 대접받고 있으며, 미래에도 금속 소재 산업의 총마로 남을 것으로 전망하고 있습니다.